Чемпион мира и победитель Олимпийских игр австрийский горнолыжник Херманн Майер объявил о своем уходе из большого спорта.

Во многом своей славой Херминатор обязан не только победой, но и своему возвращению к гонкам после страшной аварии в августе 2001 года. Австриец после столкновения его мотоцикла с автомобилем вполне мог потерять часть ноги, однако вместо ампутации последовала сложнейшая восстановительная операция. Майер вернулся и на туринской Олимпиаде сумел взять серебро в супергиганте и бронзу в гигантском слаломе. Меньше чем за полгода до старта ванкуверских игр, 36-летний Херминатор решил оставить большой спорт несмотря на то, что, по собственному признанию, проблем со здоровьем у него нет.

«Сейчас я решил завершить свою карьеру, - признал Херманн Майер на пресс-конференции. Его встреча с представителями СМИ часто прерывалась из-за слез, нахлынувших на великого спортсмена. - Больше всего я хотел вернуться в форму. Мое здоровье играет для меня главенствующую роль, поэтому я и решил уйти».

Херманн Майер, дебютировавший на высшем уровне в 23 года, выиграл 54 гонки Кубка мира. Благодаря этим успехам он стал самым успешным горнолыжником в истории после легендарного шведа Ингемара Стенмарка. На счету австрийца - четыре победы в общем зачете Кубка мира, три золотых медали чемпионатов мира и два золота Олимпийских игр в Нагано.

В марте Херминатор повредил колено. Он продолжил тренировки и должен был вернуться к боям за Кубок мира в конце ноября. Но все произошло совершенно иначе: «Я завершаю свою соревновательную карьеру, - подытожил австриец. - Как и все подобные решения, это пришло само по себе, спонтанно».