Еще пару лет назад продающиеся в магазинах модели для соревнований по слалому-гиганту в подавляющем большинстве случаев имели только одну общую черту со своими элитными сестрами из спортивной конюшни - дизайн. Коммерческие лыжи, несмотря на фамильную агрессивную раскраску, отличались даже по конструкции, не говоря уже о рабочих качествах. Ситуация меняется: многие производители все чаще используют конструкцию сэндвич и технологии, применяющиеся в секторе лыж из спортцеха, и в коммерческих лыжах.

Короткие повороты, сбалансированное над лыжами положение, активный выход из поворота, высокая цепкость кантов – таковы общие черты всех моделей этой целевой группы. Однако при всей кажущейся схожести, среди моделей для слалома различных производителей практически не найти двух одинаковых по характеру и рабочим качествам моделей. Часть моделей – узкоспециализированные, которые за пределами слаломной трассы становятся неинтересными, некоторые отлично работают и в коротких поворотах с менее агрессивной работой лыжника, а какие-то, несмотря на свое грозное название, вполне по силам и лыжнику со средним уровнем технической подготовки.

Бытует мнение, что лучше спортивных лыж для настоящего эксперта ничего быть не может. Отчасти это верно, но лишь отчасти. Действительно, довольно многие опытные лыжники и для свободного катания по подготовленным склонам выбирают модели для слалома (причем далеко не всех производителей), и лишь единицы катаются на моделях для слалома-гиганта или топовых кроссовых лыжах. Казалось бы, именно спортивные топ-модели являются живым воплощением девиза «гениальность в простоте», на них нет необязательных элементов, их конструкция практически совершенна.

Само понятие «фрирайд» постепенно уходит в прошлое, уступая более емкому определению «фрискиинг», что более точно характеризует все варианты катания по неподготовленным склонам. Powder skiing по метровой целине, бэккантри с длительными подъемами, подходами, а иногда и выходами после спусков, трюки на естественном рельефе, скоростной райд, требующие максимального сосредоточения спуски в узких крутых кулуарах с минимальным пространством для маневра, не оставляющим права на ошибку. И даже простое катание по неподготовленным, но далеко не экстремальным, склонам.

Подготовленные склоны, желательно не слишком жесткие и крутые – отличное место для того, чтобы скользить, наслаждаясь скоростью и точными дугами, когда лыжи, послушно повинуясь небольшим усилиям лыжника, мягко идут как по рельсам.

С каждым годом лыжи становятся шире, и сейчас понятие «универсальные модели» с определенной натяжкой можно отнести к некоторым лыжам, ширина талии которых находится в диапазоне 69-82 мм. Обратили внимание, сколько оговорок в одной фразе? И это просто необходимо: ведь есть масса моделей с оговоренной шириной талии, на которых катаются в парках и пайпах. Помимо того есть прекрасные модели для карвинга, полностью соответствующие приведенному выше критерию. Есть лыжи для ски-тура. Есть даже лыжи для GS с талией 80 мм! Куда катится этот мир…